風力タービンから電気自動車に至るまで、持続可能なエネルギー革命に移行するための主要技術には、レアアース元素 (略してレアアース) が必要です。 さらに、レアアースは、レーダー システムや精密誘導兵器などの現代の軍事技術を支えています。 さらに、これらの分野で技術の進歩が進むにつれて、企業は将来の技術が機能するためにより多くのレアアースを必要とするでしょう。

レアアース元素は世界経済を刺激してきました。 レアアース元素の精製能力を管理する国々は、自国とその同盟国の環境、経済、軍事の将来を形作ることができるようになる。 1992年、鄧小平は包頭市にある中国のレアアース研究所を訪問した際、「中東に石油があるなら、中国にはレアアースがある」と述べた。

それ以来、中国政府はレアアース元素の世界市場を管理するために莫大な財政的および政治的資源を投資してきました。 これらの措置は、現在世界のレアアース加工市場の85％を支配している中国経済に多大な利益をもたらした。 数十年にわたる財政的および制度的支援のおかげで、中国企業は米国やその他の国よりもはるかに低い価格でレアアースを精製する技術と技術を開発してきました。

憂慮すべきことは、中国が外交政策目標を達成するためにレアアースの独占を利用する用意があることである。 日本政府が海洋紛争をめぐり中国漁船を拿捕したことを受け、中国は日本へのレアアース埋蔵量の輸出を禁止することで対抗した。

レアアース元素の30％を中国から輸入していた日本は、最終的にはこの元素を調達するために譲歩せざるを得なくなった。 現在進行中の貿易競争において、中国は米国へのレアアース輸出を制限すると脅している。

この脅威に対抗するため、ドナルド・トランプ前米大統領は軍事技術用のレアアースの国内生産を増やす大統領令に署名した。 バイデン政権は現在、2023年の年次脅威評価の中で、中国政府が政治的または経済的目的でその支配力を利用できる場合、重要なレアアース市場における中国の支配力は西側同盟国とともに「米国の製造業と消費者産業に重大なリスクをもたらす可能性がある」とも指摘している。 。 。」

その結果、バイデン政権はレアアース市場における中国の支配力を低下させることを目的とした多くの政策に取り組んでいる。 注目すべきことに、米国国防総省は米国のレアアース鉱山の一つである MP マテリアルズ社に 1,000 万米ドルを投資しました。 さらに、ジョー・バイデン大統領は、国家安全保障の目的で十分なレアアースの埋蔵量を確保する大統領令に署名した。

しかし、これらの政策は現在の中国の支配を是正するには十分ではない。 特に、レアアースの採掘と精製に対する米国の現在の投資は、ワシントンの目標を達成するには時間がかかりすぎるだろう。 研究によると、2010年から2019年の間に発見されたレアアース鉱床は、最初の発見から生産まで16年以上かかったことが判明した。

通常、鉱山候補地での実現可能性調査を行うのに数十年かかり、その後プラントを建設するのに4年かかるため、このプロセスには時間がかかります。 レアアース元素の緊急不足は、米国が新しい鉱山の開拓や現在の課題の即時解決を期待できないことを意味します。

これに対処するために、バイデン政権はレアアースへの依存を効果的に減らすために企業への投資を継続する必要があるかもしれない。 2010年の中国との海事事故後、日本政府はレアアースのリサイクルと、機能するためにレアアースを必要としない電気自動車用バッテリーの製造への投資を開始した。

つまり、レアアースは非常に重要です。なぜなら、レアアースがなければ人間の生活に不可欠な製品を製造することが不可能であり、武器や軍事装備品の製造にはさらに不可欠だからです。 レアアースは、情報技術、医療、輸送、石油化学、冶金などの分野の機器や部品の製造に欠かせない成分であるため、「現代産業のビタミン」と呼ばれています。 軍事など。

しかし、米国は中国が世界を支配するレアアース危機に直面している。 米国はレアアース鉱物の国内生産を回復したが、後処理の大部分を依然として中国に依存しており、独立したサプライチェーンを欠いている。 新しいサプライチェーンの構築には最大10年かかる場合があり、提案されたプロジェクトのほとんどは失敗します。

新聞によると