RT（ロシア）によると、NASAは、エネルギー省（DOE）と協力して設計コンセプトを開発するための3つの契約を発表したと述べました。 軍産複合体の巨人ロッキード・マーティンとアメリカの原子力産業のリーダーであるウェスティングハウスもこのプロジェクトに参加します。

NASAは、ドラフトの「表面核融合発電システム」を10年の終わりまでにリリースする準備ができていることを望んでいます。 DOEのアイダホ国立研究所の所長であるジョン・ワーグナーは、このプロジェクトを「米国が月面での原子力発電の確立に向けて動くのを助けるための実行可能な第一歩」と呼んでいます。

NASAによると、それぞれ500万ドル相当の3つの12か月契約が、40キロワットの核融合発電システムの初期設計コンセプトに資金を提供します。 NASAは、システムが月の敵対的な環境で少なくとも10年間動作できることを要求しています。 機関はまた、月面にうまく建設されれば、原子炉は火星への最終任務に使用できると述べた。

ロッキードマージンとウェスティングハウスに加えて、このプロジェクトに参加する3番目の請負業者はIXです。これは、宇宙船設計者のIntuitiveMachinesとテキサスを拠点とするX-Energyの合弁事業です。

「これらの初期の設計を開発することは、他の世界で永続的な人間の存在のための踏み台を作成するのに役立ちます」と、NASA宇宙技術ミッション局の代表であるジムロイターは言いました。

米国の宇宙機関は、より小さく、より軽い核融合システムは、「場所に関係なく、利用可能な太陽光や他の自然環境条件で、継続的なエネルギー」を提供できると言います。 NASAはまた、深宇宙探査ミッションのための原子推進システムを開発するために、原子力産業から重要な情報を受け取ることを望んでいます。

以前、NASAは、原子炉が地球上に建設されてから月に送られ、持続可能なエネルギーと将来の宇宙探査を提供することを明らかにしました。 地表核融合発電システムの建設計画には、ウラン燃料の原子炉炉心、原子力エネルギーを使用可能な電力に変換するシステム、および冷却のための熱管理システムが含まれます。

この契約は、月に戻り、月面の女性と有色人種を優先することを目標とする米国の航空宇宙イニシアチブであるアルテミス計画の一部です。 プログラムの当初の計画は2024年に行われる予定でしたが、昨年NASAは、資金不足を理由に、その目標を達成するための軌道に乗っていないと述べました。

3月、NASAは2040年までに火星に人間を送る計画を発表しました。1週間も経たないうちに、NASAは技術的な問題のためにアルテミス1号の宇宙船のテストをキャンセルしました。

長年、NASAは核融合に大きな注意を払ってきました。 彼らは、この技術を、高い信頼性と効率的な発電を備えた将来の宇宙旅行のための最も実用的なオプションと見なしています。

「NASA​​とDOEは、この重要でエキサイティングな開発に協力しています。 完了すると、それは月と火星の長期的な人間の探査のための信じられないほどの前進になるでしょう」と核分裂表面電力プロジェクトマネージャーのトッド・トフィルは言いました。