1996年、羊のドリーは、成体の細胞からクローン化に成功した最初の哺乳類になったときに、世界的なセンセーションを巻き起こしました。 多くの人が、これがクローン技術の黄金時代の到来を告げると主張し、人間のクローンがほんの数年で起こるとさえ予測しています。 人間のクローン作成は遺伝病や先天性欠損症の除去にいくらか役立つかもしれないと主張する人もいます（1999年のフランスの科学者グループによる研究では、クローニングが遺伝性先天性欠損症のリスクを高める可能性があることが示されました）。

クローニングは、さまざまなプロセスやアプローチを説明するために使用できるため、広義の用語ですが、国立ヒト遺伝子研究所（NHGRI）によると、目標は常に生物学的実体の遺伝的に同一のコピーを作成することです。 。

NHGRIによると、人間のクローンを作成する試みは、成人の体細胞、場合によっては皮膚細胞を使用する「生殖クローン」を使用する可能性が高いとのことです。 この細胞から抽出されたDNAは、自身のDNAから核が除去されたドナー卵に挿入されます。 卵子は試験管内で発育し始め、その後成体の女性の子宮に移植されます。

これまで、科学者たちは牛、山羊、ウサギ、猫などの多くの哺乳類のクローンを作成してきました。 しかし、羊のドリーが成功してから30年近く経った今でも、人間はリストに載っていません。

まず第一に、人間のクローン作成は多くの倫理的懸念を引き起こします。 哺乳類のクローン作成も歴史的に非常に高い死亡率を示し、発達異常を引き起こしました。

もう1つの重要な問題は、オリジナルの正確なコピーを作成する代わりに、クローンを作成すると、独自の考えや意見を持つ個人が作成されることです。 「私たちは皆、クローンについて知っています。一卵性双生児はお互いのコピーです。したがって、クローンが同じ人物ではないことも知っています」とスタンフォード大学のハンク・グリーリー教授は説明しました。

クローンは元のクローンと同じ遺伝子構成のみを持ちますが、性格、道徳、ユーモアのセンスなどの他の側面はありません。 これらは両方の当事者に固有です。 人間は単なるDNAの産物ではありません。 遺伝物質を再現することはできますが、生活環境や教育環境を忠実に再現したり、二人に同じ生活体験を提供したりすることはできません。

倫理的な考慮事項はさておき、人間のクローン作成の理論上の利点の1つは、研究目的で遺伝的に同一の個体を作成することです、とグリーリーは言います。 しかし、彼は常に人間のクローン作成に対する彼の不満を表明してきました。

グリーリー氏によると、今日の科学の進歩により、人間のクローン作成の利点のいくつかも不要になっているという。

2012年ノーベル賞を受賞した日本の研究者である山中伸弥は、2006年に人工多能性幹細胞（iPSC）を発見しました。これらは、発達の初期段階で細胞に似るように再プログラムされた「成人」細胞です。 山中は、たった4つの遺伝的要因を使って、成体マウスの細胞を胚の状態に戻す方法を見つけました。 翌年、山中はアメリカの生物学者ジェームズ・トンプソンと一緒に、人間の細胞で同じことをしました。

iPSCが胚の多能性状態に再プログラムされると、治療目的に必要なすべてのヒト細胞型の無制限の供給源の開発が可能になります。 したがって、胚を使用する代わりに、皮膚細胞でも同じことができます。 iPSC技術の開発により、クローン胚の使用は不要になりました。 今日、iPS細胞は疾患モデリング、治療法、再生医療に使用できます。

さらに、グリーリーは、人間のクローン作成はもはや科学研究の刺激的な分野ではないかもしれないと示唆しました。 これはまた、近年この分野での開発の欠如を説明しています。

グリーリーが指摘しているように、ヒト生殖細胞ゲノム編集は現在、一般の人々にとってより興味深いトピックとなっています。 たとえば、多くの人が「スーパーベイビー」のコンセプトに興味を持っています。

生殖細胞系列の編集は、個人のゲノムに永続的な変更を加える1つまたは一連のプロセスです。 これらの変更は、実際に実装されると継承される可能性があります。つまり、親から子に渡されます。 そのような編集は物議を醸し、まだよく理解されていません。

ハーバード大学の遺伝学者で分子エンジニアであるジョージ・チャーチは、生殖細胞系列の編集は、特にクローニングと比較して、将来、より科学的な関心を引く可能性があるというグリーリーの考えを支持しています。

「クローンベースの生殖細胞系列編集は、多くの場合、より正確であり、より多くの遺伝子に使用でき、体細胞ゲノム編集よりも効率的にすべての細胞に送達されます」と彼は言いました。 しかし、教会は、科学界がまだそのような編集を完全に認識していないので、注意が必要であると言います。

木サオ （によると ライブサイエンス）。