ゴールキーパーの小久保玲央は、ウズベキスタンのU-23代表のロスタイムのペナルティをなんとかセーブし、U-23日本の英雄となった – 写真: AFC
U23日本代表はU23ウズベキスタンと難しい決勝戦を戦った。 彼らがチャンピオンの座に就くには、運にも頼らなければなりませんでした。
特にゴールキーパーの小久保玲央（日本U23）は、90＋10分にウマラリ・ラフモナリエフのペナルティシュートを阻止し、U23日本代表のスコアを1-0で守り切った英雄となった。
U23日本代表の大岩剛監督は試合後のインタビューで、主審のムード・ボニャディファルドがウズベキスタンU23代表にPKを与えた後、ゴールキーパーの小久保玲央が11メートルのPKを阻止すると確信していると述べた。
大岩剛氏は「主審がPKと判断したとき、小久保選手が必ずセーブしてくれると確信していた。
そして小久保選手は相手のシュートを11メートルの距離からブロックしました…しかし小久保選手は英雄の一人に過ぎず、この勝利は全員の貢献です。 それにはファンの協力も含まれます。」
ゴールキーパーの小久保も、11メートルの距離からセーブする前に、あまり自信がなかったことを認めた。 しかし、大岩豪コーチとチームメイトは、U23日本代表の英雄になるためにもっと自信を持つよう彼を励ました。
日本の報道陣のインタビューで小久保選手は、「PKをセーブする準備をしていたときはあまり自信がなかったが、みんなが『君ならセーブできる、我々は君を信じている』と言ってくれた」と語った。 この励ましの言葉が私に自信を与え、自分の望む方向へ羽ばたくことができました…。
セーブをパスした後、みんなが駆け寄ってきて祝福してくれました。 日本と一緒にアジアチャンピオンになることができてとても感慨深く、幸せに感じています。」
大岩剛監督も、U23日本代表が優勝するまでに非常に難しいトーナメントを経験したことを認めた。
同氏は、「アジアのトーナメントで優勝するのは簡単なことではなく、非常に難しいことだ。選手としても指導者としても、私はキャリアの中である程度の成功を収めてきた。しかし、決勝戦はいつも難しい試合だ。
それは私の想像と期待を超えていました…この成功はチーム全員のものです。 この成功に参加した全員を私は誇りに思います。 この勝利をもたらしたのは私だけではなく、チーム全体の力です。」
U23アジア2024における個人賞
最優秀選手：ジョエル・チマ・藤田（日本U23）
得点王：アリ・ジャシム（U23イラク）4ゴール。
最優秀ゴールキーパー：アブドゥヴォヒド・ネマトフ（U23ウズベキスタン）
フェアプレータイトル：U23ウズベキスタン。
2024年パリオリンピックの正式出場枠はU23日本、U23ウズベキスタン、U23イラクの3か国。
インドネシアU23代表は、2024年パリオリンピックの出場権を争うため、5月9日にフランスでギニアU23代表と対戦する。
シン・テヨン監督、AFCはインドネシアのU23選手を尊重することを望んでいる
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