ウォール・ストリート・ジャーナル紙の報道によると、ライバルの技術力に対する懸念が高まる中、バイデン政権は中国への人工知能チップ輸出に対する新たな制限を検討している。

米商務省のウォール・ストリート・ジャーナルによると、米商務省は7月から事前の承認なしに、エヌビディアやその他のチップメーカーが製造したチップの中国やその他影響を受ける国の顧客への出荷を停止する可能性があるとのこと。

2022年9月、米国当局はエヌビディアに対し、最高級の人工知能コンピューターチップ2種類の中国への輸出を停止するよう要請した。

数か月後、同社は輸出管理規則を満たすためにA800と呼ばれる新しい最先端チップを中国で提供すると発表した。 ただし、米国商務省が検討している新たな制限により、米国の特別な輸出許可なしでの A800 チップの販売は禁止されます。

新しい戦場

今回の米国の決定は、中国のAI能力開発能力をさらに制限するために、2022年10月に米国が発表した輸出管理措置の最終規則の一部であると考えられている。

ドナルド・トランプ前米大統領が中国との貿易戦争を開始して以来、米国政府は重要とみなす技術への中国のアクセスを制限するよう取り組んできた。

この戦争は 2022 年 10 月に激化し、米国商務省は先端半導体とチップ製造機械の輸出に対して一連の厳格な規制を実施しました。 しかし、米国はこれらの規則を成文化するための正式な規制をまだ発行していません。

米国政府は影響を受けた企業からのフィードバックを収集し、オランダや日本（世界最高のチップメーカーを持つ国）などの同盟国政府と交渉して、最終的な規則を定め、規制品目リストを統一した。

一方、米国も科学・チップ法を通じて520億ドルの資金を提供し、半導体を含む自国の技術の促進を目指している。 しかし現在、ワシントンの関心は生成AIの分野に向かう可能性が高い。

コンサルタント会社オルブライト・ストーンブリッジの技術政策責任者、ポール・トリオロ氏によると、人工知能（ChatGPTチャットボットの主要技術）は、米国と中国の間の技術的優位性をめぐる戦いの新たな戦場となる可能性がある。

アントニー・ブリンケン米国務長官と中国の習近平国家主席との会談を受け、両国は関係改善を模索しているが、アナリストらはテクノロジー分野での緊張は今後も続くと予想している。

ポール・トリオロ氏は、バイデン政権が中国の軍事近代化に利益をもたらし、中国企業が人工知能の分野で画期的な新技術を開発する能力を強化する可能性がある技術を特定している中で実現したと述べた。

距離が遠すぎる

現在の米国の規制の一部は、中国におけるAIの発展を妨げるため、世界トップのAIチップメーカーであるエヌビディアの一部の主要チップを中国から切り離すことを目的としている。

ワシントンはまた、外国企業に対する米国の投資に関する規則を定めるオフショア投資の見直しも実施している。

「今後の外国投資審査命令には、特定のAI関連技術への米国の投資に対する制限が含まれる予定だ。 これは、バイデン政権の過去2年間における米国のテクノロジー管理の方向性を示す主な指標となるだろう」とトリオロ氏は語った。

同氏は、「北京は輸出規制と米国科学・チップ法を、中国の半導体産業を世界の半導体エコシステムから切り離すことを目的とした比類のない攻撃だとみなしている」と述べた。

中国政府は米国が制裁を通じて国際貿易ルールに違反していると非難し、中国の半導体産業に対する制限措置は「気が遠くなる」ものだと述べた。

米国政府は、その措置は国家安全保障のためであり、特定の機密技術をターゲットにしていると主張している。

中国には多くの報復措置はない。 しかし、中国の規制当局は5月、同社製品がネットワークセキュリティ評価に不合格だったとして、大手情報インフラ事業者に対し、米マイクロンからのチップ購入を禁止した。

ブリンケン氏と習近平国家主席との最近の会談以来、この技術については公の場であまり語られていないが、議論されていることは確かだ。 ブリンケン氏は気候危機や経済など米中の協力分野について語ったが、最先端技術は両国が依然として競争している分野の一つだ。

「中国に技術を提供することは我々の利益にならない。中国はその技術を我々に対して利用する可能性があるからだ」と同氏は述べた。

5G や TikTok などの以前の分野では、双方とも意見の相違は修復できると依然として信じています。 現在、米国と中国の差は広がりすぎているが、どの超大国もその差を縮めようとはしていない。

グエン・トゥエット (CNBC、ロイター、WSJによる)