ハンセン病（別名ハンセン病）の元患者で、幼少期に激しい差別を受け、小学校の卒業式にも出席できなかった87歳の女性が、75歳の誕生日を迎えた。

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石山晴平さんが6月1日に静岡市で認定証を受け取りました。 病気で苦労したことを思い出し、ようやく卒業できた喜びを語った。 「（周囲の差別を）受け入れなければいけないと思う。今は自分の人生を生きたいと思っているし、励みになっている。

石山にとって卒業のきっかけとなったのは、昨年10月の出来事だった。 その日、彼はみんなに「私が持っている卒業証書は自動車学校のものだけです。 私はまだ初等教育を終えていません。 同じく参加者の伊藤育乃さん（６４）は石山さんの言葉に衝撃を受けた。

伊藤さんの協力で、静岡県御前崎市教育委員会に石山さんが学校に通っているかどうか問い合わせたが、在籍確認はできなかった。 しかし、当時の同級生らの供述などから、関係者は石山容疑者が入学していたことを確認した。 その後、御前崎第一小学校の2022年度卒業生名簿に名前が載った。

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石山さんは、静岡県中西部の浜岡町（現御前崎市）に生まれた。 この生徒は小学5年生の頃、自分の体の異変に気づきました。 真冬に冷たい水で顔を洗っても手が冷たくありません。 小学校5年生（日本の小学校は6年生まで）の夏、父親が彼を病院に連れて行き、健康診断を受けました。 病院は、彼が末梢神経を麻痺させ、皮膚病変や体の変形を引き起こすハンセン病を患っていることを確認した。

石山君の状態を学校休み後に聞いた教師は、クラスメートの前で石山君を暴行した。

「あなたは『不潔』な病気にかかっています。学校では何も触らないでください。」 教師は石山に竹の棒で突き刺し、学校から強制退学させた。

石山さんはこう振り返る。 私は学校を禁止され、卒業式に出席することができませんでした。 それから4年間、私は自宅で倉庫に隠れて暮らしました。 石山少年は16歳で静岡県の療養所に入り、数年後にそこで治癒した。 年下の後輩社員・絹子と結婚し、3人の子供がいる。

石山氏は後に、現在は廃止されたらい予防法は違憲（政治憲法や手続き規則に反する）であると主張し、損害賠償訴訟の原告となった。 2001年に原告側が勝訴し、それ以来彼女は実名で声を上げ、自分の話を共有し続けている。 「これまでの患者で、自分の過去について公然と語った人は一人もいなかった」と石山氏は語った。 ほとんどの人が亡くなり、私の世代が最後です。

6月1日、御前崎第一小学校の二瓶美和子校長から石山さんに卒業証書が授与され、川勝平太静岡県知事らから祝辞が贈られた。 石山さんはお祝いムードに浸りながら、晴れやかな表情で受け取った最新の卒業証書を見つめた。

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ソース： 毎日

発売元: ロコビー