高度なソーラーセイルを開発するプロジェクトは、NASAの研究プログラムの最終段階に入っています。 Innovative Advanced Concepts（NIAC）プログラムのフェーズ3により、研究者は200万ドルの費用で2年間、回折ソーラーセイルの調査と開発を続けることができます。 この資金は、より幅広い用途のためのソーラーセイルの設計を促進するのに役立ちます。

「これまで以上に宇宙に進出するにつれ、ミッションを遂行するために最先端の最先端技術が必要になります」とNASAの管理者ビルネルソンは述べています。 「NASA​​の革新的な高度な概念プログラムは、ソーラーセイルのようなアイデアを現実に近づけるのに役立ちます。」

ボートの通常の帆が風を使って動きを作り出すのと同じように、ソーラー帆は太陽光によって生み出された圧力を使って宇宙を移動することによって機能します。 光子が鏡のような表面で跳ね返ると、その運動量が燃料を使用せずに帆を前方に推進します。 現在の屈折サンセイルのデザインは非常に背が高く、薄く、進行方向が制限されていることがよくあります。 ただし、薄膜上に小さな正方形がある回折ソーラーセイルは、より小さく、より柔軟で、操縦しやすくなります。

回折ソーラーセイルのアイデアは、2019年のNIACフェーズ1および2で最初に選択されました。これらの2つのフェーズとテスト中に、研究チームはセイルの建設のためのいくつかの材料を調査し、ナビゲーションと制御を開発しました。 太陽の極の周りの軌道での任務のための方法。 両方のステージは、UV曝露に耐える能力をテストするための気象テストを備えています。 フェーズ3では、研究者は製造材料を最適化し、太陽へのミッションに備えて地上試験を実施します。

インド政府は1992年と2003年に通信衛星をサポートするソーラーセイルミッションを開始しました。日本の宇宙探査庁（JAXA）は、金星と太陽を研究するために2010年に新しいIKAROSを装備したソーラーセイルの打ち上げに成功しました。 それ以来、NASAと非営利の研究機関である惑星協会はどちらも、太陽帆を備えた宇宙船を低軌道に打ち上げることに成功しています。

カン （従う スミソニアン）。